填料是橡胶工业的主要原料之一，属粉体材料。填料用量相当大，几乎与橡胶本身用量相当。含有填料的橡胶是一种多相材料。填料能赋与橡胶许多宝贵的性能。例如，大幅度提高橡胶的力学性能，使橡胶具有磁性、导电性、阻燃性、彩色等特殊的性能，使橡胶具有好的加工性能，降低成本等作用。
何谓补强与填充？
补强：在橡胶中加入一种物质后，使硫化胶的耐磨性、抗撕裂强度、拉伸强度、模量、抗溶胀性等性能获得较大提高的行为。凡具有这种作用的物质称为补强剂。
填充：在橡胶中加入一种物质后，能够提高橡胶的体积，降低橡胶制品的成本，改善加工工艺性能，而又不明显影响橡胶制品性能的行为。凡具有这种能力的物质称之为填充剂。最常用的填充剂主要是无机填料。如陶土、碳酸钙、滑石粉、硅铝炭黑等。
炭黑是橡胶工业中最重要的补强性填料。可以毫不夸张地说，没有炭黑工业便没有现代蓬勃发展的橡胶工业。炭黑耗量约占橡胶耗量的一半。
当然，对某一种填料往往是两种作用兼有，其中一种作用为主，例如陶土加到SBR中，主要是填充作用，但也有一定的补强作用。
许多无机填料主要来源于矿物，价格较低，它们的应用范围也越来越广泛。在橡胶工业中它们的用量几乎达到了与炭黑相当的程度。特别是近来无机填料表面改性技术的研究与应用，使无机填料的应用领域更加广泛。
橡胶工业习惯把补强作用的炭黑等称为补强剂，把基本无补强作用的无机填料称为填充剂，这是按作用分类。填料按不同方法分类如下：
选用填料的方法
根据上述三个原则，首先选大类。例如先要决定用粉体填料还是用短纤维；用黑色的还是用浅色的；用一般的还是用特殊性能的等。
接下来选品种。例如在红色天然橡胶内胎中选用填充剂，因为要做成红色的，所以选用白色填料，价格便宜的CaCO3较好。因为内胎强伸性能不能太低，特别要求气密性．故不能用太粗的，应选用轻质的CaCO3 。
填料性能特点举例
1、补强性填料：比表面积大的炭黑及白炭黑是补强性的，例如N110、N121、N231、N234、N347、N356、M358、N375、VN3等。
半补强的填料：有N539、N630、N683、N787等。
2、降低成本的填料：有天然矿物或由废渣加工而得的填料，如陶土、碳酸钙、硅铝炭黑、粉煤灰等。
碳酸钙的分类方法
一种是重钙
机械粉碎碳酸钙矿物(大理石、石灰石、贝壳等)的方法生产的重质碳酸钙。这种碳酸钙一般粒径较大，平均在44μm以下．粒径分布宽，粒子形状不规则。
另一种是轻钙
用化学方法生产的轻质碳酸钙。因为具体的制法是向石灰乳中通CO2生成碳酸钙沉淀．故也叫沉淀法碳酸钙。这种碳酸钙粒径小，平均粒径在数微米以下，粒径分布较重质的窄。
3、特殊功能的填料：阻燃的有Sb2O3、A1(OH)3，Mg（OH）2、MoO3、Fe2O3等；导电的有乙炔炭黑、N472、N293等导电炭黑以及金属粉等；提高耐热的有ZnO、Fe2O3等；增白最好用TiO2，还可以用BaSO4、硅石灰等；透明性最好的是MgCO3、ZnCO3和透明白炭黑等。
